Их нельзя считать полноценными релизами
— Эти запуски нельзя считать полноценными. Речь идет о так называемых бросковых пусках: ракета отделяется от подвески самолета, запускает двигатель, пролетает несколько километров на дозвуковой скорости и затем совершает посадку.
Так отрабатывается поведение ракеты в полете, взаимодействие с системой пуска и другими бортовыми системами носителя, — пояснил источник издания. Он подчеркнул, что проект изготовления ракеты засекречен, поэтому её название, цели, тактико-технические характеристики (ТТХ) и другие ключевые сведения известны лишь ограниченному кругу лиц в высшем руководстве страны.
Также неясно, относится ли сверхзвуковая ракета к тактическому, оперативно-тактическому или стратегическому классу, планируется ли её использование против кораблей и наземных целей, а также будет ли она оснащена ядерным или обычным боезарядом.
Однако, если ракета окажется ядерной, то в соответствии с международными соглашениями России придется открыть эту информацию США.
Независимый военный аналитик Дмитрий Корнев, редактор портала MilitaryRussia, напомнил, что российские работы в области гиперзвуковых технологий гораздо более засекречены, чем западные проекты. Первые шаги в этом направлении были сделаны отечественными ракетчиками в конце 1970-х в НПО «Машиностроение» под руководством академика Владимира Челомея, где создавался многосредовый комплекс «Метеорит» — термин, означающий возможность запуска ракет с носителей разного типа: наземных, воздушных или подводных.
— Согласно доступным данным, программы по развитию гиперзвука в России находятся в активной стадии. В НПО «Машиностроение» ведется работа над системой с индексом «4202», а в МКБ «Радуга» ещё в 1980-х годах стартовал проект ГЭЛА Х-90. Есть высокая вероятность, что теоретические наработки Х-90 используются в текущих разработках «Радуги», — отметил эксперт в интервью «Известиям».
Главный редактор специализированного агентства «Авиапорт» Олег Пантелеев уверен, что гиперзвук имеет для России большое значение. По его мнению, основная сила гиперзвуковых ракет заключается в их ударных возможностях, но при этом возможны и транспортные функции — даже перевозка грузов и пассажиров.
Кроме того, ракеты могут применяться в качестве ступеней для других носителей, считает эксперт. По информации «Известий», первые полноценные экспериментальные запуски ракеты со скоростью более 5 Махов (1 Мах равен 1100 км/ч) запланированы на июль-август 2013 года на полигоне в Ахтубинске Астраханской области. В ходе испытаний параметры будут расширены: увеличится время полета, а двигатель отработает в нескольких режимах.