Несмотря на непривычную для европейца разницу во времени и поздний ужин с Путиным накануне, Меркель рано утром отправилась осматривать кирху в Томске, возведённую специально к её визиту. Канцлер искренне радовалась возможности побывать в Сибири и с интересом соглашалась на любые экзотические предложения — попробовать медвежатину в ресторане «Нескончаемый зов», посмотреть ледоход с набережной реки Томь, а также пообщаться с российскими студентами прямо на улице.
Похоже, Меркель осталась довольна поездкой: «Это был настоящий урок географии» — так она охарактеризовала своё впечатление.
В то же время Путин озвучил несколько ключевых заявлений.
В частности, он сообщил, что Россия намерена полностью закрыть долг перед Парижским клубом к концу текущего года — несмотря на то, что сам клуб пока официального согласия не давал.
Президент выразил надежду, что Германия, являющаяся крупнейшим кредитором России в рамках этого объединения, примет предложение быстро получить свои средства обратно. Ответ Меркель был дружелюбным, но довольно неопределённым: «Мы партнёры более 50 лет и надеемся сохранить такие отношения и впредь».
С точки зрения энергетики Германия остаётся для России надёжным партнёром — в четверг в присутствии лидеров обеих стран было подписано соглашение о сотрудничестве между «Газпромом» и немецкой компанией BASF. «Это было сделано с учётом взаимных интересов», — так Путин охарактеризовал документ в интервью «Известиям».
Президент также подчеркнул, что это первый случай в современной истории, когда Россия допустила зарубежного партнёра к разработке крупного газового месторождения с десятилетними перспективами эксплуатации. Однако он напомнил и противоположный пример — активное противодействие со стороны западных стран на новости о намерении «Газпрома» приобрести британскую компанию Centrica.
«Когда к нам приходят — это инвестиции и глобализация, а если мы сами идём к ним — сразу называют экспансией. Нам необходимо прийти к общему пониманию правил игры», — отметил президент.
Затем, звуча спокойно, но твёрдо, он добавил: «Что мы делаем, когда регулярно сталкиваемся с такой ситуацией? Мы ищем новые рынки». Меркель, которую «Известия» попросили прокомментировать эту тему, постаралась успокоить российских партнёров: «Даже внутри ЕС не все страны могут без разногласий принимать подобные решения».
Из этого следовало, что для российского бизнеса путь на сложнодоступные европейские рынки в ближайшее время не станет легче.