Опираясь на принципы биогеохимии и гидравлики, это безумное предложение...

"С точки зрения биогеохимии и гидравлики этот, казалось бы, странный подход вполне оправдан", – отмечает автор исследования Федерико Магги из Сиднейского института (Австралия). Идея выращивания растений прямо в почве может показаться устаревшей тем, кто увлечён передовыми технологиями вроде гидропоники или аэропоники, которые позволяют культивировать растения в питательных растворах или аэрозолях без использования земли. Однако за последние годы ученые, занимающиеся биологией, всё больше понимают важную роль почвенных микроорганизмов для здоровья корней и функционирования грунта.

Кроме того, классическое сельское хозяйство опирается на тысячелетний опыт и разработки, а также миллионы лет эволюционного процесса, сообщает "Компьюлента". "Механические методы хорошо подходят для кратковременных миссий, – подчёркивает Магги, – но земля способна функционировать самостоятельно. В непредвиденных обстоятельствах она оказывается самым устойчивым решением."

Кроме того, традиционные растения обладают дополнительными плюсами с точки зрения энергоэффективности и пользы для здоровья, а почва выполняет функции, которые другие системы просто не могут обеспечить.

Но все эти слова требуют подтверждения.

Необходимо было проверить, смогут ли вода и питательные элементы дойти до растений на Марсе. Капиллярные процессы выполняют остальную работу, главное – обеспечить доставку влаги в нужную точку.

Для этого Федерико Магги совместно с биогеофизиком из Калифорнийского университета в Беркли Селин Паллю смоделировали процессы гравитации на Земле и Марсе с помощью программного комплекса BIOTOUGHREACT, разработанного в Лоуренсской национальной лаборатории Беркли.

Этот инструмент позволяет прослеживать движение питательных веществ и микроорганизмов в почве. Сила тяготения на Марсе примерно в три раза слабее земной.

Результаты оказались поразительными.

Медленное движение влаги препятствует её глубокому проникновению вместе с азотом, который она захватывает при движении.

Таким образом, марсианским теплицам потребуется на 90% меньше воды, чем земным.

А значит, и количество необходимого азота будет значительно снижено. Питательные вещества не будут вымываться: всё, что внесено, останется в почве.

По моделям, нужные микроорганизмы достигают оптимальной концентрации в 5–10 раз быстрее.